Une vie consacrée au XVe et XVIe siècles
Professeur émérite de langue et civilisation latine à l’université de Nantes, Jean-Yves Boriaud a traduit Pétrarque, Boccace ou Machiavel. De la vie de ce dernier, il a tiré une biographie (publiée par Perrin en 2015) qui a reçu le prix Provins Moyen Age. Il a aussi publié une biographie de Galilée (Perrin, 2010) plutôt remarquable. Passionné par la Rome du Quattrocento et de la Renaissance, il a longtemps croisé la famille Borgia dans ses études et a choisi de leur consacrer une étude publiée en mai dernier.
Derrière la légende
De cette famille d’origine catalane qui a donné deux papes, un condottiere fascinant, une nouvelle Messaline et un saint, on retient surtout la légende noire. Que n’a-t-on écrit sur ces papes et leur progéniture, sur l’amour incestueux entre Lucrèce et César ou les débauches d’Alexandre VI ? Or, comme le démontre dans cette étude Jean Yves Boriaud, on devine derrière la légende un projet politique, celui de donner au pape un État puissant, capable d’en imposer aux princes italiens et européens afin de lancer cette fameuse croisade contre des turcs menaçants. Et au nom de cet idéal, tous les moyens étaient bons. Et puis demeure la figure fascinante de la belle Lucrèce, loin de la légende noire. Voici un très bon livre d’Histoire.
Sylvain Bonnet
Jean-Yves Boriaud, Les Borgia, Perrin, avril 2017, 396 pages, 24,50 €
