Historien de talent et auteur à succès
D’Emmanuel de Waresquiel, docteur en histoire et professeur à l’École pratique des hautes études, on peut dire sans problème qu’il s’agit d’un des meilleurs historiens de sa génération, auteur de deux biographies majeures consacrées à des personnages clés de la période de la Révolution et de l’Empire, Talleyrand (Fayard, 2003) et Fouché (Fayard/Tallandier, 2014). Comme biographe, Emmanuel de Waresquiel a ceci de particulier qu’il revient sur lieux du crime, il trouve toujours de nouveaux angles d’analyse. Pour Fouché (et il l’avait fait aussi pour Talleyrand), voici donc le temps des dossiers secrets, que Tallandier publie pour cette rentrée.
La pieuvre, encore et toujours
Waresquiel avait donné comme sous-titre de sa biographie du ministre de la police de Napoléon « les silences de la pieuvre ». On pourrait aussi comparer Fouché à une araignée, qui tisse patiemment sa toile pour prendre ses proies. Une araignée fidèle en amitié (Fouché pensionnait sous l’Empire sur les fonds du ministère Barère, Tallien et la sœur de Robespierre, Charlotte) et adorant sa progéniture. Fouché fascine donc toujours, presque deux cents après sa mort. Grand observateur de l’opinion, il reprend les traditions de la police d’ancien régime et pousse la surveillance de la société à un point qui aurait impressionné Sartine, un de ses illustres devanciers. Fouché enfin impressionne par ses talents d’organisateur, son sens de l’intrigue (il réussit, lui le mitrailleur de Lyon, à se transformer en protecteur de l’aristocratie du faubourg saint-germain !) et son sang-froid. Emmanuel de Waresquiel réussit à nous donner un aperçu des nombreux visages de ce terroriste devenu homme d’État et aussi à nous transmettre sa fascination pour cette si singulière figure.
Sylvain Bonnet
Emmanuel de Waresquiel, Fouché dossiers secrets, Tallandier, septembre 2017, 320 pages 22 €
